تقرر بعد مناقشات عدة أن يلتقى الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبة الرئيس الحالى كامالا هاريس فى فيلادلفيا، وهى ولاية متأرجحة رئيسية، فى 10 سبتمبر، بينما يتوقع أن تكون المناظرة الوحيدة بين المرشحين. وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التى التقى فيها هاريس وترامب وجها لوجه. تعلمنا أن المناظرات بإمكانها أن تغير مسار السباق الرئاسى، وأن كل كلمة وتعبير وجه لهما أهميتهما. لكنى لا أعتقد أن المناظرة هذه ستغير رأى الناخبين الذين اتخذوا قرارهم بالفعل، لكنها فرصة استثنائية لإقناع المترددين. ومن ثم، استعد كلا المرشحين بجدية لتلك المناظرة. كان على هاريس تعريف نفسها للناخبين وأن تكون مستعدة لأن تشرح ما ستفعله إذا تم انتخابها سواء كان ذلك على المستوى المحلى، فيما يتعلق بأمن الحدود، والهجرة، والاقتصاد، والتضخم، أو على المستوى الدولى أيضًا. سوف تخسر الكثير إذا لم تتمكن من الأداء الجيد وسوف تفوز بالكثير إذا حققت أهدافها
كان على ترامب الإجابة عن الأسئلة المتعلقة بالاقتصاد والسيطرة على الأسلحة وحقوق الإجهاض. وخرج ترامب فائزا بعد المناظرة السابقة مع بايدن، لكنه يسعى لاستعادة مكانته بعد أن أدى دخول هاريس إلى السباق إلى محو تقدمه. بالإضافة إلى أنه سيتعين على ترامب اتباع أخلاقيات المناظرة وعدم تجاوز الحدود إلى الازدراء. هاريس امرأة وغير بيضاء، وأى تلاعب فى هذين الشأنين سوف يعوق فرصه فى الفوز بالمناظرة
ثم جاء يوم المناظرة وتابعها 57 مليون مشاهد. توجهت هاريس إلى منصة ترامب، وقدمت نفسها وصافحت ترامب. فوجئ ترامب قليلا لأن كل ما تمتم به كان غير مسموع
طوال المناظرة، تم كتم صوت الميكروفونات للحد من قدرة الخصم على المقاطعة. التزم كلٌ من ترامب وهاريس بالقواعد، ولم ينتقدا بعضهما البعض إلا من خلال تعبيرات الوجه والابتسامات الساخرة. أبدت هاريس ملاحظة مرة واحدة فقط، فوبخها ترامب على الفور: انتظرى لحظة، أنا أتحدث الآن. كان المشرفان على المناظرة واسعى المعرفة وحافظا على النظام وطرحا أيضًا أسئلة صعبة، متزامنة مع ما يريد المشاهدون معرفته. لكنهما تحققا من تصريحات ترامب المضللة ولم يتحققا من صحة تصريحات هاريس، رغم أنها أدلت ببعض التصريحات الخاطئة
ورغم أن هاريس تجنبت الرد على سؤال ما إذا كان الأمريكيون أفضل حالا اليوم مما كانوا عليه خلال رئاسة ترامب، فإنها قدمت رؤيتها بشأن السياسة الاقتصادية واسترداد الضرائب لأصحاب الأعمال الصغيرة ودعم الطبقة المتوسطة والأسر الشابة بإعفاءات ضريبية
نادرا ما نظر ترامب إلى هاريس، لكنه فضل النظر إلى الأمام مباشرة. الأهم أنه كان فى موقف دفاعى،حيث تحولت معظم ردوده إلى دحض اتهامات هاريس، لذا بدلا من التحدث عن خططه ورؤيته، حاول فقط حماية نفسه من اتهاماتها
فى الواقع، لقد خدعت هاريس ترامب، وقد وقع فى فخها. تحدث ترامب عن الانسحاب الأمريكى الكارثى من أفغانستان خلال إدارة بايدن، لكن هاريس حولت الهجوم عليه من خلال الإشارة إلى دعوته الطالبان إلى البيت الأبيض. تحدث عن التضخم وكيف ارتفعت الأسعار بشكل كبير، لكنه لم يتحدث عن كيفية معالجة هذه القضايا. وتحدث ترامب عن استعادة مجد الماضى؛ لكن ركزت هاريس على المستقبل قائلة: "ما أقدمه هو جيل جديد من القيادة، مشيرة إلى فارق السن بينهما". ورغم أن هاريس قالت إن الصراع فى غزة بدأ فى 7 أكتوبر، لكنها تعهدت أولا بمواصلة دعم حق إسرائيل فى الدفاع عن نفسها ثم وقف إطلاق النار، وعودة الرهائن، وحل الدولتين. عندئذ ادعى ترامب أن هاريس تكره إسرائيل والعرب، دون أن يوضح كيف سينهى الصراع
لجأ الاثنان الى التضليل، حتى وإن كان تضليل ترامب مكثفا، فتحدث عن أن المهاجرين يأكلون الحيوانات الأليفة قائلا: فى سبرينجفيلد، المهاجرون يأكلون الحيوانات الأليفة. هذا ما يحدث فى بلدنا
أما هاريس فقالت إن ترامب ترك لنا أسوأ بطالة منذ الكساد الكبير. صحيح أن البطالة ارتفعت بسبب الوباء فى عام 2020 عندما كان ترامب فى منصبه، لكنها انخفضت بحلول نهاية العام إلي 6.4%، وهو لا يمثل كسادا كبيرا. شبكة سى إن إن خرجت بالنتائج: يعتقد 63% من مشاهدى المناظرة أن هاريس فازت بالمناظرة، لكن ترامب قال: اعتقدت أن هذه كانت أفضل مناظرة لى على الإطلاق، خاصة أنها كانت ثلاثة مقابل واحد، معتقدًا أن المشرفين تعاونا مع هاريس
مع ذلك، فإن الغالبية العظمى من الذين شاهدوا المناظرة قالوا إن المناظرة لم تؤثر على اختيارهم الأصلى لمن سيصوِّتون له. هذا يتركنا أمام سباق متقارب للغاية لن يتم حسمه قبل نوفمبر
Azza Radwan Sedky watched this month’s television debate between US presidential election candidates Kamala Harris and Donald Trump
After some wrangling between the two candidates’ camps, it was decided that former US president Donald Trump and current Vice President Kamala Harris, the Republican and Democratic Party candidates in November’s US presidential elections, would square off in Philadelphia, a key swing state, on 10 September in what was expected to be the only debate between the two candidates.
It was also the first time that Harris and Trump had come face-to-face, as they had never met each other before.
It was learned from the June debate between current US President Joe Biden, formerly the Democratic Party candidate, and Trump that a debate can change the course of a race and that every word uttered or not uttered matters, along with every facial expression.
Hence, the stakes were high for both candidates in the 10 September debate, and they and their teams were aware of the full gravity of this crucial event. The candidates were coming into the debate neck and neck, so it could also have been a decisive factor in winning the overall race.
While I do not believe that any debate can alter the minds of already decided voters, it can be an exceptional opportunity to convince the undecided. Hence, both candidates diligently prepped for it with their teams, though when the rubber hit the road Trump and Harris were on their own in front of the cameras facing an audience of millions and required to capitalise on the 90 minutes of the debate to the best of their abilities.
Harris has been in the race for a little over a month, and viewers are curious about her, so one of her aims in the debate was to define herself more to voters. She would also have been preparing to explain to voters what she would do if she was elected the next US president, whether domestically, regarding border security, immigration, and the economy, or internationally, since so much horror is happening around the world.
She would have had the most to lose if she had been unable to perform, and she would also have had the most to win in order to achieve her goals. In prepping for the debate, she must also have acknowledged that she might be attacked and see her stories falsified. She had shrugged off Trump’s blatant onslaughts earlier but confronting him during a debate would be a different ballgame altogether.
Trump would need to have prepared to answer questions on abortion rights, gun control, and the economy in the debate. He came out the winner after the previous debate with Biden, but on 10 September he would have been seeking to regain his footing after Harris’ entry into the race erased his lead.
Trump would also need to follow debate ethics. The challenge for Trump would have been not to cross the line into scorn or disdain. Harris is a non-white woman, and any play on this would hinder his chances to win the debate.
When the debate came on the evening of 10 September, there were some 57 million US television viewers watching to validate or refute either opponent. As the two candidates came onto the stage, Harris walked up to Trump’s podium, introduced herself, and shook his hand. Trump was slightly taken aback since whatever he murmured in reply was inaudible.
Throughout the debate, the mics were muted to limit each candidate’s ability to interrupt. In any case, both Trump and Harris stuck to the rules and critiqued their opponent only via facial expressions and smirks. Only once did Harris voice a remark, and Trump immediately rebuked her by saying “wait a minute, I’m talking now. You don’t mind?”
The two moderators were respectful and knowledgeable, and they maintained order. They also asked tough questions that were in sync with what the viewers would have wanted to know.
When Trump came up with a false or misleading statement regarding migrants or the Democrat stance on abortion, the moderators fact-checked him. In all fairness, they did not fact-check Harris once, though she did make some misleading statements. The moderators are doing voters a disservice, if they do not contradict any lies or misleading statements made by the debaters.
After the debate, Trump’s team expressed their frustration. “Weird how the hack moderators… are only ‘fact-checking’ Trump and allowing Kamala to lie nonstop. The fake news is the enemy of the people,” said Donald Trump Jr.
Now we come to the debaters themselves. Harris seemed at ease and focused. She conducted herself with precision throughout and spoke directly to the viewers, though she also often addressed Trump.
Though Harris avoided responding to the question of whether Americans are better off today than they were during Trump’s presidency, she presented her vision on economic policy and tax refunds for small-business owners. She was able to show voters how she would lead by promising to build an “opportunity economy” that would support young families with tax credits and support the middle classes.
Trump rarely looked at Harris during the debate, preferring to look straight ahead. He was on the defensive, with most of his responses intended to rebut Harris’ statements, so instead of speaking on his plans and platform, he merely tried to shield himself from her accusations.
Indeed, Harris baited Trump, and he fell for it. She ambushed him regarding abortion rights, the 6 January attack on Capitol Hill, and democracy, referring to the three US Supreme Court members he appointed. She triggered his anger by asking why the crowds left his rallies early.
Trump spoke well on the disastrous US withdrawal from Afghanistan during the Biden administration, but Harris turned the tables on him by referring to his inviting the Taliban to the White House. He also spoke well on inflation and how prices have skyrocketed, though he did not speak about how he would address the inflation issue.
Trump spoke of restoring the glory of the past. Harris focused on the future. “What I do offer is a new generation of leadership for our country,” she said, referencing the age difference between them.
Though Harris said the conflict in Gaza started on 7 October last year, she vowed to continue supporting Israel’s “right to self-defence” while also pushing for a ceasefire, the return of the hostages, and a two-state solution. Trump claimed that Harris “hates Israel” and said that “she wouldn’t even meet with [Israeli Prime Minister Benjamin] Netanyahu when he went to Congress to make a very important speech.”
He added that she “hates the Arab population,” all without saying how he would try to end the conflict if he were elected president.
According to analysts, Trump lied or embellished many times during the debate. One such moment came when he spoke of bizarre claims that immigrants are eating pets in the US state of Ohio. “In Springfield, they’re eating the dogs, the people that came in, they’re eating the cats. They’re eating the pets of the people that live there. And this is what’s happening in our country,” he said.
But Harris said that Trump had “left us the worst unemployment since the Great Depression.” While it is true that unemployment in the US spiked due to the Covid-19 pandemic in 2020 while Trump was in office, by the end of the year it had fallen to 6.4 per cent, which was still high but well below recession numbers.
Both candidates celebrated their performance and considered themselves to be the winner. However, the US TV news channel CNN came up with the result hours after the debate: 63 per cent of debate watchers believed that Harris won the debate.
Harris gained more than she lost, leaving Trump doubtful as to whether he would debate her again, but even so he claimed he had won the debate “by a lot.” He also said that “I thought that was my best debate, ever, especially since it was three on one,” a reference to his belief that the moderators had ganged up on him with Harris.
The vast majority of people who watched the debate said it had not affected their original choice of who to vote for in November’s US elections. It is the voters who will decide what to do with what they took away from the debate. This leaves us in a very tight race that will not be decided before November.
The writer is a former professor of communication who is based in Vancouver, Canada.
* A version of this article appears in print in the 19 September, 2024 edition of Al-Ahram Weekly
ماذا يحدث لمجتمع يصبح نصف أفراده بلا دور ولا هوية مرئية؟ ما هى النتيجة بالنسبة لبقية المجتمع عندما يحدث ذلك: النسل، والنسيج العائلى، والاستقرار الاجتماعى؟ وكيف يبدو مستقبل هذا المجتمع؟
كانت حياة المرأة الأفغانية فى عقود سابقة بعيدة كل البعد عن حياتها اليوم. لقد كانت محمية بموجب القانون، وكان بإمكانها التصويت، وكانت تتمتع بالمساواة، ولم يكن تعدد الزوجات مسموحا به، ولا تتم الزيجات حتى تبلغ الفتيات 21 عامًا، وعلى الرغم من شيوع الملابس التقليدية، اختارت بعض النساء الملابس القصيرة والأزياء الغربية. وكانت المرأة الأفغانية تشكل نسبة كبيرة من القوى العاملة. كانت القاضيات ووكلاء النيابة والمحاميات عضوات ناشطات فى المجتمع، وكان عدد كبير منهن ممرضات، وطبيبات، ومعلمات، ويعملن فى الجامعات، والشركات الخاصة، وشركات الطيران. واختارت أخريات أن يكنّ شاعرات وفنانات. هذه كانت المرأة الأفغانية
لكن اضطربت الحياة فى أفغانستان لأكثر من أربعة عقود، حيث تحملت المرأة الأفغانية وطأة قمع تمرد المجاهدين وغزو الاتحاد السوفيتى. ولم يكن المجاهدون، الذين تحولوا فيما بعد إلى تنظيم القاعدة والطالبان، أقوياء للغاية، ولكن الولايات المتحدة ودولا أخرى زوّدتهم بكميات كبيرة من الأسلحة عبر باكستان للإطاحة بالسوفيت، وفى عام 1989 انسحب السوفيت بالفعل من أفغانستان، لكن استمر وجود المجاهدين
اندلعت الحرب الأهلية بعد الانسحاب، ولكن بحلول عام 1996، كان المجاهدون المعروفون أيضًا بالطالبان فى السلطة الكاملة. وهنا بدأ تقليص دور النساء وتم تجريدهن ببطء، ولكن بثبات من هوياتهن وحقوقهن الإنسانية الأساسية، ليتم محوهما من المجتمع بشكل واضح مستفز
لقد وفر الغزو الأمريكى لأفغانستان فترة راحة وبعض الأمل للنساء والفتيات، ولكن بعد عشرين عاما، انسحبت القوات المسلحة الأمريكية من أفغانستان فى عام 2021. وعاد الطالبان بقواعدهم الصارمة عندما استولوا على البلاد مرة أخرى. ارتدوا عن أى وعود قطعوها على أنفسهم، ولجأوا إلى طرقهم الأصلية، وحينئذ فقدت النساء الأفغانيات هوياتهن مرة أخرى
واليوم تشاهد أفغانستان تحت حكم الطالبان أسوأ سجلات حقوق الإنسان فى العالم، والحرب ضد المرأة مروعة بشكل خاص. وتحت رعاية وزارة الأمر بالمعروف والنهى عن المنكر الأفغانية، يتم تجريد المرأة من كل حقوقها الإنسانية
ووفقا للطالبان، ينبغى للمرأة ألا تتعلم؛ ومع هذا الحكم القمعى، تلاشت فرص المرأة فى أن تعيش حياة طبيعية: يرتدين الشادور الذى يغطيهن من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يستطعن الذهاب إلى العمل أو السفر بحرية دون ولى أمر. فى الواقع، فهن مسجونات فى منازلهن ويُحرمن من الحصول على الرعاية الصحية الأساسية والتعليم والتنقل ومستبعدات من الحياة العامة ويواجهن خطرا كبيرا بالتعرض للاستغلال أو سوء المعاملة أو الزواج المبكر
تتحدث طالبة لجوء إلى الولايات المتحدة لشبكة تليفزيونية عن وضع المرأة فى أفغانستان وتقول: «توقفت عن الذهاب إلى المدرسة فى عام 2007 عندما كنت طفلة أبلغ من العمر 11 عامًا.. جاء مجموعة رجال إلى بابنا وهددوا والدى، إذا واصلت الذهاب إلى المدرسة، فسوف يقومون بإلقاء الحمض على وجوهنا أو اختطافنا». أمضت سنوات حبيسة منزلها. على مر السنين، لم تغادر المنزل إلا مرتين فى السنة
وإذا أخذنا بعين الاعتبار أن الاستثمار فى تعليم المرأة يعزز مجتمعا أكثر توازنا وازدهارا، فماذا يحدث لمجتمع نصف أعضائه عاطلون عن العمل؟ ماذا سيحدث لمجتمع تظل نساؤه مهمشات؟
ويتبادر إلى ذهنى قول حافظ إبراهيم الشاعر المصرى: الأم مدرسة إذا أعددتها أعددت شعبًا طيب الأعراق. وبالتأكيد تعليم المرأة هو بمثابة تعليم المجتمع ككل، وإذا افتقد المجتمع هذا العمود الصلب فالتعثر والعوائق ستصيبه وتصيب ذريته
الخاسر الأول هو الأسرة، وفى المقام الأول الأطفال. فالمرأة المتعلمة تعطى الأولوية لتعليم أطفالها، وتتخذ لهم خيارات صحية واجتماعية أفضل، وتقدم لهم التوجيه والمشورة السليمة. وعندما تعجز الأم عن توفير هذه الضروريات، تكون النتيجة مجتمعا يفتقر إلى الأساسيات
ولا تعانى الأسرة فحسب، بل المجتمع ككل. ففى المجتمع الذكورى يصبح الرجال هم صناع القرار حتى فى خيارات المرأة وحقوقها. وتواجه النساء أيضًا، بسبب ضعفهن، العنف والاعتداء الجنسى والإساءة، ولا يتمكنّ من اتخاذ قرارات بشأن صحتهن الجنسية والإنجابية أو حقوق أطفالهن
تحاول العديد من النساء فى أفغانستان سرًا تثقيف أنفسهن وتثقيف النساء والفتيات الأخريات، لكن الأغلبية يقعن ضحية القواعد القمعية التى وضعها الطالبان. قد تحاول أقلية الدراسة، لكن لسوء الحظ، لا يمكنهن أداء الامتحانات أو الاستفادة بما قد تعلمنه
دعونا نأمل ألا يصل ما تعيشه النساء الأفغانيات إلى النساء فى أى مكان آخر، فالبرهان واضح الآن عن الفشل الذريع والتفكك الكامل الذى يصيب المجتمع بفقد النساء التعليم
Renowned Egyptologist and former antiquities minister Zahi Hawass has revived an initiative to repatriate the 3400-year-old Bust of Queen Nefertiti, launching an international petition calling for the return of the iconic bust to its homeland after decades of being on display in Berlin, Germany.
The Bust of Queen Nefertiti.
The link to the petition, launched during Hawass’ seminar at Nefertiti Cultural Salon in Prince Taz Palace in Historic Cairo, will be published on Sunday on Hawass’ website and Instagram account for all the international community to sign in a step toward taking more steps to repatriate the queen.
“I am writing on behalf of Egyptians – and everyone who is strongly advocating for Egypt’s heritage to be restored to its home – to submit a request for the repatriation of the painted limestone bust of Nefertiti, accessioned in the Neues Museum as Inventory No. AM 21300,” said Hawass.
He added: “This bust, remarkable and unrivalled in history for its historical and aesthetic merit, is now in Germany, but it is time for it to come home to Egypt.”
Hawass pointed out that it was planned to ask for the Bust of Nefertiti and the Rosetta Stone in 2011 but the circumstances at that time impeded their immediate return.
He noted that the two pieces left Egypt illegally and they need to be returned.
The new state-of-the-art Grand Egyptian Museum (GEM) is waiting for them to return home, Hawass said.
“Returning these two iconic artefacts to Egypt would be an important acknowledgment of the commitment of Western museums to decolonize their collections and make reparations for the past,” Hawass pointed out.
“With countless countries demanding their cultural heritage to be repatriated, Egypt is no exception and no less deserving,” he said, calling on the international community to demand the repatriation of the Queen Nefertiti’s bust through signing and sharing this petition.
For more than 100 years, he explains in the petition, Egypt has been deprived of many of its most significant ancient Egyptian artifacts – one of which is the 18th Dynasty Bust of Queen Nefertiti, which has never failed to gather innumerable visitors to Berlin’s famed Neues Museum.
“Despite many ignored calls for meaningful dialogue as well as requests for acknowledgment of how this unique artifact ended up in Germany, this petition today is meant to re-ignite that conversation, inspire the return of the bust to Cairo, and elicit a dignified response from German authorities.”
“For the last twenty years, Egypt’s repatriation efforts have been commendable,” Hawass asserted, adding that from as far as the USA to as close as Europe, Egyptian authorities, with the help of international policing and diplomatic bodies, have retrieved and repatriated thousands of artefacts taken out of the country illegally.
“This request, therefore, is a logical outcome of our nation's longstanding policy of demanding the return of any historical and archaeological artefacts that have been unlawfully removed from the nation, particularly those that are thought to be unique,” Hawass wrote in the petition.
He noted that contemporaneous and subsequent records documenting the excavation and distribution of finds of the collection of artefacts comprising the Bust of Nefertiti verify that the bust was removed from Egypt against the letter and the spirit of the Egyptian laws in effect at the time.
Since the first full publication of the Bust of Nefertiti, which did not appear until over a decade after its discovery in 1912 by Ludwig Borchardt, Egypt has made a number of attempts to repatriate this priceless sculpture.
In the petition, Hawass writes that in terms of legal frameworks, article 13(b) of the UNESCO Convention on the Means of Prohibiting and Preventing the Illicit Import, Export and Transfer of Ownership of Cultural Property (1970) calls on all states party to the convention – ratified by Germany in 2007 and accepted by Egypt in 1973 – to “ensure that their competent services cooperate in facilitating the earliest possible restitution of illicitly exported cultural property to its rightful owner.”
This convention was further amplified by the “Plea for the return of an irreplaceable cultural heritage to those who created it” by Mr. Amadou-Mahtar M'Bow, former Director-General of UNESCO, in 1978.
It calls upon “those responsible for preserving and restoring works of art to facilitate, by their advice and actions, the return of such works to the countries where they were created.”
Rightfully, the petition also underscores a “return of at least the art treasures which best represent their culture.”
Decades-old effort
The new petition campaign is not the first time that Hawass has asked for the return of these artefacts to their homeland.
In 2005, as secretary-general of the Supreme Council of Antiquities (SCA), he noted at a meeting of the Intergovernmental Committee for Promoting the Return of Cultural Property to its Countries of Origin, held at the UN cultural agency UNESCO in Paris, that Egypt has been deprived of five key items of the country’s cultural heritage and that these should be handed over to their homeland.
The bust is ranked first on these key elements exhibited abroad that Egypt hopes to see returned.
The other four artefacts are the Rosetta Stone, now in the British Museum in London; the statue of Hemiunnu, architect of the Great Pyramid, in the Roemer-Pelizaeus Museum in Hilesheim; the Dendara Temple Zodiac in the Louvre in Paris; and the Bust of Kephren's pyramid builder Ankhaf in the Museum of Fine Arts in Boston.
In 2011, Hawass sent an official request to Germany asking for the return of the magnificent 3400-year-old Bust of Queen Nefertiti, now on display at the Neues Museum in Berlin.
In 2022 he launched a portion for the return of the Rosetta Stone from the British Museum.
What happens to a society when half its members become obsolete, with no public role and no visible identity? What is the upshot to the rest of the society when that occurs: the offspring, the family fabric, and the society at large? What does the future look like then? This is the story of the obliterated women of the Afghan society.
Life for Afghan women in the 60s and 70s was a far cry from their lives today. They were protected under the law, were able to vote, enjoyed equality, and formed a considerable percentage of the workforce. Female judges, prosecutors, and lawyers were active members of the Afghan judicial system. According to Medica Mondiale, a site that supports women and girls in crisis zones, “With the help of a quota regulation, before the Taliban regime took power, women formed 27 per cent of the Members of Parliament in Afghanistan. Across the country, 21 per cent of all defence counsel were women and 265 judges were female out of a total of 1951.”
Polygamy was not allowed, and marriage age was raised from 18 to 21. A significant number of Afghan women were nurses, doctors, and educators, and many were employed by universities, private corporations, and airline companies. Others chose to be poets and artists.
Photos of Afghan women then depicted a liberal form of dress code. Though traditional clothes were common, some women opted for miniskirts and Western outfits.
However, Afghanistan has had a tumultuous history for more than four decades, with Afghan women bearing the brunt of the calamities their country faced. They suffered the most becoming underprivileged and disadvantaged.
To bolster a newly established communist regime and suppress the Mujahideen rebellion, the Soviet Union invaded and occupied Afghanistan in 1979. The Mujahideen, who later mutated to become Al Qaeda and the Taliban, were not very powerful, but the US and other countries supplied them with large quantities of weapons via Pakistan to overthrow the Russians. The Russians were indeed overthrown and withdrew from Afghanistan in 1989, but the Mujahideen held on.
Civil war raged after the withdrawal, but by 1996, the Mujahideen aka the Taliban were in full power. This was when curtailment of women began. Slowly but surely Afghan women were stripped of their identities and fundamental human rights only to be erased from society visibly and actively.
The US invasion of Afghan provided a respite and some hope for women and girls, but, after 20 years, the US Armed Forces withdrew from Afghanistan in 2021. The Taliban returned with their Draconian rules as they took over the country once more, and they rebounded on any promises they had made and have resorted to their original ways. A gruesome picture emerged where Afghan women lost their identities yet again.
Afghanistan under the Taliban rule have had one of the worst human rights records in the world with the war against women particularly appalling. Under the auspices of the infamous Ministry for Propagation of Virtue and the Prevention of vice, women were stripped of all their human rights.
According to the Taliban, women must not be educated; with that oppressive rule, the chances of women leading normal lives disappeared. They wear the chador that covers them from head to toes, and they cannot go to work or travel freely without a male guardian. In fact, they are imprisoned in their homes and are denied access to basic health, education, and mobility. They are excluded from public life and face a high risk of being exploited, abused, or married off early.
An NBC report on the status of women in Afghan speaks of an asylum seeker to the US who stopped going to school in 2007 when she was an 11-year-old child. “A group of men, they came to our door and threatened my father, that if you continue to go into school, they will throw acid on our face or kidnap,” she recalled. She spent years confined to her home doing domestic chores. “Over the years, I left home only a couple of times a year.”
Bearing in mind that investing in women’s education fosters a more balanced and flourishing society, what becomes of a society whose half of its members are idle? What becomes of a society whose women remain marginalized?
The words of Hafez Ibrahim, the Egyptian poet, come to mind: The Mother is a school; if you prepare it well, you will prepare a people with solid foundation. And Malcolm X confirms this: If you educate a man, you educate an individual, but if you educate a woman, you educate a nation.
The first loser is the family, primarily the children. An educated woman prioritizes education for her children, makes better health and social choices for them, and provides sound guidance and counselling. When a mother is unable to provide these necessities, the result is a society that lacks fundamental basics.
Not only the family but the society at large suffers. It is reduced to a patriarchal one with men becoming the decision makers even in women’s choices and rights. Disempowered, women also face violence, sexual assault, and abuse, and they are unable to make decisions about their sexual and reproductive health or the rights of their children.
Many women in Afghanistan are secretly trying to educate themselves and educate other women and girls, but the majority fall victim to the oppressive rules the Taliban set. A minority may try to study but, unfortunately, they can’t sit exams.
The whole society will ultimately disintegrate if Afghan women aren’t allowed some freedom to education.
المعلومات المضللة هى معلومات يتم تقديمها بقصد الخداع المتعمّد، وبإمكانها خلق تداعيات مروِّعة والتسبب فى اضطرابات فى المجتمع الذى تستهدفه. ومن الأمثلة على ذلك ما حدث فى بريطانيا مؤخرا، فى مذبحة شرسة طعن وقتل شابٌ فى بلدة ساوثبورت الساحلية ثلاث فتيات صغيرات وأصاب عشرة آخرين. ولأن القانون البريطانى لا ينشر أسماء المشتبه بهم الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، فقد أثارت كذبة على موقع إكس البلبلة، وصنفت الجانى بأنه مهاجر مسلم، وفى غضون ساعات قليلة، تضاعفت المعلومات مرات. كان الجانى فى الواقع شابًا يبلغ من العمر 17 عامًا، وُلد فى كارديف ببريطانيا لأبوين من رواندا، وليس له أى صلة بالإسلام. أثارت المعلومة المضللة غضبًا مناهضًا للهجرة، وتسببت فى أعمال شغب يمينية متطرفة ضد المسلمين وطالبى اللجوء. حتى بعد أن عُرف أصل الجانى، استمر مثيرو الشغب فى استهداف المساجد والمنازل التى تؤوى طالبى اللجوء، ولا تزال أصداء التضليل محسوسة حتى اليوم
المعلومات المضللة تتعمد نشر الأكاذيب والتأثير على الرأى العام. يمكن أن تشمل الأمثلة الشائعات التى يتم تمريرها كحقائق، أو القصص الملفقة، أو التشهير المستهدف، أو الخداع، ولكن القصد واحد: نشر السخط، وتشويه الشخصيات، وتشويه السلطات. فى معظم الأحيان. تعمل المعلومات المضللة على تعزيز أجندات وعقليات معينة وتتلاعب بالضحايا للتفكير بطريقة سلبية محددة
ازدهرت المعلومات المضللة مع وجود وسائل التواصل الاجتماعى. لا يستخدم الأفراد فقط، بل أيضًا الوكالات والحكومات، المعلومات المضللة لصالحهم. أحد تكتيكات التضليل هو نشر عدد هائل من الرسائل ذات المحتوى نفسه. فمثلا لمخطط التضليل الإسرائيلى للدعاية الإسرائيلية أهداف عديدة أحدها هو تحسين صورة جيش الدفاع الإسرائيلى. التغريدات التى تضع هذا الهدف فى الاعتبار تغمر القراء: «جيش الدفاع الإسرائيلى هو الجيش الأكثر أخلاقية فى التاريخ الحديث، ويفعل كل شيء لحماية المدنيين»؛ «لقد قام جيش الدفاع الإسرائيلى بتنفيذ فترات توقف تكتيكية يومية فى مناطق محددة لتحقيق أقصى قدر من الإخلاء الآمن للمدنيين»؛ «أجرى جيش الدفاع الإسرائيلى 20 ألف مكالمة، وأسقط 1.5 مليون منشور، وأرسل 4.4 مليون رسالة نصية قصيرة و6 ملايين رسالة صوتية فى شمال غزة لحث المدنيين على الإخلاء حفاظاً على سلامتهم»؛ و«إن الجيش الإسرائيلى يفعل أكثر من أى جيش فى تاريخ الحرب لحماية المدنيين». توجد الآلاف من التغريدات المماثلة على وسائل التواصل الاجتماعى، لخداع الآخرين للاعتقاد بأن جيش الدفاع الإسرائيلى بريء، بينما يقتل بوحشية الفارين المدنيين الأبرياء ويجوِّع الآخرين حتى الموت
تواجه مصر المعلومات المضللة التى تهدف إلى إحداث الفوضى عن طريق نشر القصص الملفقة عبر وسائل التواصل الاجتماعى. المواضيع المشار إليها لا نهاية لها، لكن الهدف واحد: إثارة السخط. قد تتطرق القصص إلى احتجاجات مزيفة، أو تباطؤ فى إنجاز الأعمال، أو خسائر أوليمبياد باريس، أو زيادة أكيدة فى أسعار السلع، أو إبادة الأشجار التى تسببت فى درجات الحرارة هذا الصيف. وقد خلقت إسرائيل حصتها من الأكاذيب عن مصر مثل: وجود الأنفاق بين غزة وسيناء، وتهريب الأسلحة من سيناء إلى غزة، والجانب المصرى أغلق المعبر إلى غزة وموافقة مصر على بقاء القوات الإسرائيلية فى معبر صلاح الدين (فيلادلفيا)، وجميعها كذب وافتراء
إذن، كمتلقين للأخبار، كيف نتعامل مع هذا الكم الهائل من المعلومات المضللة؟ أولاً، يجب أن نكون على دراية بالافتراءات التى تغلف محيطنا بالفعل، ونحاول بذل قصارى جهدنا فى تحديد المعلومات المضللة مقابل المعلومات الموثّقة، وأن نتعلم كيفية تجنب الوقوع ضحايا لمخالبها. الأهم يجب التحقق من صحة المعلومة عن طريق المواقع الإخبارية الرئيسية، وإذا كانت القصة التى تقرؤها تظهر فى مصدر واحد ولم تظهر فى مصادر أخرى، فهى مختلقة. يجب أن تكون المصادر الموثوقة، مثل جريدة الأهرام، مصدر التحقق الخاص بك
إن الكثير مما نقرؤه أو نشاهده ليس أخبارًا، بل أشكال أخرى من المعلومات. كمتلقين للأخبار، يجب علينا أن نتعلم التعرُّف على الفرق. يوجد خط ضبابى بين المعلومات مقابل مقالات الرأى، أو الإعلانات، أو الترفيه، أو الدعاية، أو المعلومات المضللة البحتة. فلنتعلم التمييز بين الأخبار الموثوقة والإعلانات التسويقية، أو الصورة التى حُرِّفت بالفوتوشوب، أو اللقطات المصممة بتقنية الذكاء الاصطناعى. كما يجب التأكد من أن القصة حديثة وليست قصة تُشاع من جديد. كما أن بعض القصص عبارة عن دعابة أو محاكاة ساخرة وعلينا أن نميزها ولا نعيد نشرها كقصص حقيقية، والأهم من ذلك، التحقق والتأكد قبل المشاركة
لن تختفى المعلومات المضللة؛ بل على العكس تمامًا. والأمر متروك لنا، كمتلقين مطلعين على الأخبار، لفك رموز ما نتلقاه بأفضل ما فى وسعنا
